— А он не знает, что ты работала на доктора Кейбл, да?Не бойся, Тэлли, — прошептала она, приложив тонкий пальчик к губам. —Я никому не проболтаюсь про твой маленький уродский секрет.

Тэлли с трудом сглотнула подступивший к горлу ком, гадая,все ли теперь известно Шэй. Может быть, доктор Кейбл всем растрепала о том, чтоона наделала.

Вдруг послышался звон. Он исходил от электронного блокнота,валявшегося на полу рядом с Кейбл. Мигал огонек, требовался ответ.

Тэлли проворно подняла блокнот и подала его Шэй.

— Поговори с ними!

Шэй ошеломленно заморгала, но все же нажала на кнопочку ипроговорила:

— Алло, это я, Шэй. Прошу прощения, нет. Доктор Кейблзанята. Чем занята? Ну… это сложно сказать… — Она нажала кнопку отключениямикрофона. — Тебе не пора заняться спасением людей или еще чем-то в этомроде, а, Тэлли? Ведь ваша маленькая шалость задумана ради этого, да?

— Ты останешься здесь?

— Ага. Тут весело. Ты не думай: я теперь красотка, но яне превратилась в полную зануду.

Тэлли метнулась мимо Шэй в комнату. Две двери уже былисорваны с петель, свободу обрели мать Дэвида и еще кто-то из дымников. Они былиодеты в оранжевые комбинезоны, лица у них были какие-то застывшие, сонные.Дэвид трудился над третьей дверью, просунув лапы домкрата в небольшую щель науровне пола.

За окошечком на одной из дверей Тэлли увидела вытаращенныеот изумления глаза Кроя. Она бросилась к этой двери и подвела под нее домкрат.Устройство загудело, и толстая металлическая пластина со скрежетом поползлавверх.

— Дэвид, наверху, похоже, знают, что тут что-топроисходит! — крикнула она.

— Ясно. Но мы почти закончили.

Домкрат Тэлли проделал в металлической двери щель, но она небыла достаточно широкой. Тэлли переставила приспособление, и металл снова взвылот напряжения. Довольно скоро опыт, набранный при поднятии рельсов, дал о себезнать, и в двери появилось отверстие размером с собачий лаз.

Из дыры высунулись руки Кроя, потом — голова. Он извивался,выбираясь из камеры, и оранжевая ткань комбинезона рвалась об острые, зазубренныекрая лаза. Мэдди схватила его за руки и вытащила.

— Больше никого не осталось, — сказала она. —Пошли!

— А папа? — вскричал Дэвид.

— Мы не сможем ему помочь, — бросила Мэдди на бегуи выскочила в коридор.

Тэлли и Дэвид испуганно переглянулись и бросились следом.

Мэдди уже бежала по коридору к лифту, таща за собой Шэй. Танажала другую кнопочку на пульте переговорного устройства блокнота ипроговорила:

— Подождите секундочку, кажется, она возвращается. Неотключайтесь.

Она хихикнула и снова нажала кнопку беззвучного режима.

— Захватите Кейбл! — крикнула Мэдди. — Онанам понадобится!

— Мама! — Дэвид побежал за ней.

Тэлли бросила взгляд на Кроя, на неподвижно лежащую Кейбл.Крой кивнул, и они схватили Кейбл за руки и поволокли по гладкому полу. Онибежали трусцой, и подошвы туфель-липучек Тэлли отчаянно скрипели.

Когда все поравнялись с лифтом, Мэдди ухватилась за воротникдоктора Кейбл и, оторвав ее от пола, приподняла так, чтобы голова чрезвычайницыоказалась на уровне считывающего устройства. Жестокая красотка негромкозастонала. Мэдди осторожно приоткрыла один ее глаз. Кабина лифта ответиламелодичным звоном, и ее двери открылись.

Мэдди сняла с пальца чрезвычайницы кольцо-интерфейс иопустила ее на пол, затем она втолкнула в кабину Шэй. Тэлли и остальные дымникипоспешно вошли следом за ней, но Дэвид остался в коридоре.

— Мама, где отец?

— Мы не сможем ему помочь, — повторила Мэдди,вырвала из рук Шэй блокнот и изо всех сил шваркнула им по стенке кабины, послечего втащила в кабину Дэвида, несмотря на все его протесты.

Двери закрылись, и кабина осведомилась:

— Какой этаж?

— Крыша, — ответила Мэдди, держа в рукекольцо-интерфейс доктора Кейбл.

Кабина задвигалась. У Тэлли из-за быстрого подъема заложилоуши.

— Каков план побега? — выпалила Мэдди.

Она, похоже, полностью пришла в себя. Словно бы вчера ночьюлегла спать, зная, что утром за ней явятся спасатели.

— У нас есть… скайборды, — оторопев, ответилаТэлли. — Четыре штуки.

Только теперь поняв, что уже давно пора это сделать, Тэлливключила магнитные напульсники, чтобы вызвать и притянуть скайборды.

— Ой, как круто! — взвизгнула Шэй. — Подуматьтолько, я на скайборде не каталась с тех самых пор, как нас забрали из Дыма,представляете?

— Нас семеро, — сосчитала Мэдди. — Тэлли, тывозьмешь Шэй. Астрикс и Райд, вы вдвоем — на второй скайборд. Крой, ты полетишьодин и спутаешь следы. Дэвид, я полечу с тобой.

— Мама… — умоляюще проговорил Дэвид. — Еслион стал красивым, разве ты не сможешь вылечить его? Ну хотя бы попытаться!

— Твой отец не стал красавцем, Дэвид, — тихоответила Мэдди. — Он умер.

— Дайте мне нож, кто-нибудь.

Мэдди протянула руку, не обращая внимания на ужас на лицесына.

Тэлли порылась в рюкзаке, нашла раскладной ножик и подала егоМэдди. Та выдвинула короткое лезвие и вырезала лоскут из рукава своегокомбинезона. Когда кабина лифта подъехала к верхнему уровню, ее дверцыразъехались наполовину и со стоном застряли в этом положении перед дырой снеровными краями, которую Тэлли проделала с помощью домкрата. Один за другимбеглецы протиснулись в дыру и побежали к краю крыши.

Тэлли увидела примерно в ста метрах от здания, летящие надтерриторией комплекса комиссии скайборды, вызванные ее магнитныминапульсниками. Повсюду надрывалась сигнализация. Если до сих пор чрезвычайникикаким-то чудом не замечали побега пленников, то теперь сигнализация сработалаиз-за того, что «беспилотные» летательные доски пролетели над заграждением.

Тэлли обернулась и поискала глазами Дэвида. Он, будто контуженый,неровной походкой шел последним. Тэлли схватила его за плечи.

— Мне так жаль!

Он отрешенно помотал головой. Этот жест явно не относился ник Тэлли, ни к кому-то еще.

— Просто не знаю, что делать, Тэлли.

Она взяла его за руку.

— Нам надо бежать. Больше пока мы ничего сделать несможем. Слушайся маму.

Дэвид посмотрел на нее. Его глаза дико сверкали.

— Ладно, — сказал он и добавил что-то еще, но егослова потонули в препротивном звуке.